人人都会喝茶，但冲泡未必得法。茶叶种类繁多，水质也各有差异，冲泡技术不同，泡出的茶汤当然就会有不同的效果。要想泡好茶，既要根据实际需要了解各类茶叶、各种水质的特性，掌握科学的冲泡技术，选择好泡茶用水与器具，更要讲究有序而优雅的冲泡方法与动作。
（1）泡茶用水
用十分之水冲泡七分之茶，则茶亦十分；反之，用七分之水冲泡十分之茶，则茶亦七分。一般而言水分为软水和硬水。软水是山上流下的山泉水，其流经地方多是山林的砂岩层
过滤渗透出来，水中所含矿物质和氯化物较少，用来泡茶，清澈甘香。硬水是指城镇的井水，污染较重，含有较多的钙、镁和氯化物，水质矿性重，会导致茶叶中的茶多酚类物质氧化，汤色较暗，失去鲜香和味美。
无论是硬水还是软水，水中影响茶汤的因素主要包括矿物质含量、消毒剂含量、空气含量以及杂质与含菌量。矿物质含量太多，泡出的茶汤颜色偏暗、香气不显、口感清爽度降低，不适于泡茶；反之容易将茶的特质表现，是适宜泡茶的用水。但是完全没有矿物质的纯净水，口感清爽度不佳，也不利于一些微量矿物质的溶解，所以也不是泡茶的好水。目前一般城镇的自来水硬度都在适用的范围。
若水中含有消毒剂（如液氯），会直接干扰茶汤的味道与质量。水中空气含量高，有利于茶香的挥发，而且口感上活性强。因此泡茶用水不可煮老，因为煮久了，空气的含量就会降低。另外，水中的杂质与含菌量愈少愈好。
今人冲泡茶叶对水的选择较为被动，一般只有用自来水。比较市售的矿泉水与饮用水，前者矿物质含量较高，不宜泡茶，后者则较适合泡茶。如果想要选用比自来水好一些的水泡茶，可以用蒸馏水、去离子水、逆渗透水，这些水冲泡出来的茶，滋味会比自来水好一些。
（2）茶水比例
茶叶冲泡时，茶与水的比例称为茶水比例。茶水比不同，茶汤香气的高低和滋味浓淡各异。据研究，在水温和冲泡时间一定的前提下，茶水比越小，水浸出物的绝对量就越大。另一方面，茶水比过小，茶叶内含物被溶出茶汤的量虽然较大，但由于用水量大，茶汤浓度却显得很低，茶味淡，香气薄。相反，茶水比过大，由于用水量少，茶汤浓度高，滋味苦涩，而且不能充分利用茶叶的有效成分。一般认为，冲泡红、绿茶及花茶时，茶水比可掌握在1:50~1:60为宜。若用玻璃杯或瓷杯冲泡，每杯约置3克茶叶，注入150~200亳升沸水。品饮铁观音等乌龙茶时，要求香、味逍度高，以1:18~1:20为宜。紧压茶，如金尖、康砖、茯砖和方苞茶等，因茶原料较粗老，用煮渍法才能充分提取出茶叶香、味成分；而原料较细嫩的饼茶则可采用冲泡法。用煮渍法茶，茶水比可用1:80，冲泡法则茶水比略大，约1:50。品饮普洱茶时，茶水比一般用1:30~1:40，即5~10克茶叶加150~200毫升水。但是，由于不同的消费者的嗜好而异，茶水比例也因人而异。
（3）泡茶水温
泡茶的水温不同，茶的色、香、味也就不同，泡出的茶叶中的化学成分也就不同。若温度过高，会破坏所含的营养成分，茶中的有益物质遭受破坏，茶汤的颜色不鲜明，味道也不醇厚；若温度过低，不能使茶叶中的有效成分充分浸出，称为不完全茶汤，其滋味淡薄，色泽不美。
一般来说，泡茶水温的高低与茶叶种类及制茶原料是有密切关系的：较粗老原料加工而成的茶叶宜用沸水直接冲泡，如乌龙茶，则常将茶具烫热后再泡；砖茶用沸水冲泡还嫌不够，还得煎煮方能饮用。用细嫩原料加工而成的茶叶宜用降温以后的沸水冲泡，如高档细嫩名茶，一般不用刚烧沸的开水，而是以温度降至80oC的开水冲泡。这样可使茶汤清澈明亮，香气纯而不钝，滋味鲜而不熟，叶底明而不暗，饮之可口，茶中有益于人体的营养成份也不会遭到破坏。
泡茶水温与茶叶有效物质在水中的溶解度成正比，水温越高，溶解度越大，茶汤也就越浓；相反，水温越低，溶解度越小，茶汤就越淡。人们都知道用多次回烧或加热时间过久的开水泡茶也会使茶叶产生“熟汤味”，致使口感变差。那是因为水蒸气大量蒸发所留下来的水含有较多的盐分及其他物质，以致使茶汤变得暗淡，茶味变得苦涩。
（4）冲泡时间
茶叶冲泡时间的长短，对茶叶内含的有效成分的利用也有很大关系。一般红、绿茶经冲泡3~4分钟后饮用，获得的味感最佳。时间少则缺少茶汤应有的刺激味；时间长，喝起来鲜爽味减弱，苦涩味增加；只有当茶叶中的维生素、氨基酸、咖啡碱等有效物质被沸水冲泡浸提出来后，茶汤喝起来才能有鲜爽醇和之感。
细嫩茶叶比粗老的冲泡时间要短些，反之则要长些；松散的、碎末的茶叶比紧压的、完整的茶叶冲泡时间要短，反之则长。
对注重香气的茶叶如乌龙茶、花茶，则冲泡时间不宜长。白茶加工时未经揉捻，细胞未遭破坏，茶汁较难浸出，因此其冲泡时间应相对延长。
（5）冲泡次数
通常茶叶冲泡第一次，可溶物质能浸出55%左右，第二次为30%，第三次为10%，第四次就只有1~3%了。茶叶中的营养成分，如维生素C、氨基酸、茶多酚、咖啡碱等，第一次冲泡时已浸出80%左右，第二次已浸出95%，第三次就所剩无几了。香气滋味也是头泡香味鲜爽，二泡茶浓而不鲜，三泡茶香渐淡，四泡少滋味，五六泡则近似白开水了。所以茶叶还是以冲泡三次为好，乌龙茶则可冲泡五次，白茶只以能泡两次。
其实任何品种的茶叶都不宜浸泡过久或冲泡次数过多，最好是即泡即饮，否则有益成分被氧化，不但减低营养价值，还会冲泡出有害物质。
